前来参加两会的全国政协委员、中国佛教协会副会长湛如法师十分关注佛教在现代社会的发展。
他说，佛教的“五戒、十善、四摄、六度”，包括不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等核心，对伦理道德的完善、心灵的净化、社会的和谐起到重要作用，还可和谐自我、和谐身心。
湛如法师说，佛教在创建和谐社会、启迪智慧、净化人生等方面的作用深远而广大。
他肯定佛教在大众媒体时代的个人表达。“一些佛教人士利用网络等新媒体拉近了公众与佛教的距离，做了有益的尝试。”他说。
湛如说，佛教有净化、纯化社会的功能。理论层面强调因缘因果，道德层面强调五戒十善，入世主张慈悲做人、智慧做事，普世功能是“化世俗而不是世俗化”。
45岁的湛如法师是北京大学外国语学院教授、博士生导师，中国和平统一促进会理事，中国宗教和平委员会委员。他还是历史学博士，印度语言文学博士后，曾在日本、德国留学多年。
他说，中国佛教研究空间开阔。他曾在往届全国政协会议上提交提案，呼吁建立有效机制推动佛学研究的进一步发展。
中国的佛学专家学者队伍有300－400人，分布在国内各个大学、科研院所。老一辈的学者如季羡林，饶宗颐等都潜心研究佛学。
湛如法师出生于佛教家庭，他说，“慈悲做人，智慧做事”是自己的座右铭，日日精进，时时追寻。
