获得诺贝尔文学奖的作家莫言，于2013年9月21日到台湾佛光大学接受荣誉文学博士学位，受到该校师生热烈欢迎。他在致词时表示，自从得到诺贝尔奖后，欧、美、韩等国际学府都希望颁发他荣誉博士学位，但都被他一一婉拒，唯独只接受佛光大学邀约。因为他特别喜欢“佛光”两字，让人感受到“佛光普照”的温暖及发自内心的感动，也感谢佛大颁给他这样的荣耀。
佛光大学是由台湾佛光山星云大师所创办的大学，它是一所以“人文精神”为依归，“义正道慈”为内涵之森林大学，校址位于宜兰县礁溪乡林美村山上，目前有将近4000名师生。
佛光大学是星云大师创办的5所大学之一。无中生有，兴学育才，透露出来的民间的力量、民间的智慧正是社会管理创新和社会建设的宝贵资源。
佛光大学是台湾地区第一所以人文社会科学为教育核心的大学，由台湾佛光山星云大师所创办。佛光大学自1993年奉准开始筹设，经历在礁溪林美山上的披荆斩棘七年，大学部自2002年正式招收学生，采小班制教学，每系只招收30至40位学生。目前佛光大学有人文学院、社会科学暨管理学院、理工学院和佛教研修学院，4个学院下辖有23个系所，其中，文学系还设有博士班。
不言佛教的公众大学
莫言一踏进佛光大学怀恩馆就立即响起如雷掌声，现场涌入近千名师生，就连走道上也坐满了前来聆听演说的学生
全程观礼的星云大师致词时谈到，此次校方能颁发荣誉博士学位给莫言，让身为佛大创办人的他与有荣焉，尽管自己已87岁高龄，无论如何也要从高雄赶来宜兰亲自见证这场殊盛的颁赠仪式。大师说，在他看来，莫言能获得文学奖有两大原因，第一是他出生于贫苦但奋发上进；第二则是自学有成，靠着大量阅读不断累积创作能量与养分。
从台湾地区前“教育部长”、佛光大学校长杨朝祥手中接过荣誉文学博士学位证书的莫言说，虽然自己的脖子很粗，却难以承受这顶桂冠的分量。他谦虚表示，博士学位要具备专业知识，尽管自己在文学领域有作出成绩，但距离博士水平仍有一大截，让他获颁博士学位，有些惭愧，但也打从心底感谢佛光大学颁给自己这样的荣耀。
对于创办佛光大学的初衷，星云大师说：“因为科技理工的大学太多了，深感以人文为主的佛光大学的必要。我希望佛光大学是一所精致型的大学，让学生和老师能生活在一起，老师能叫得出学生的名字，并能相携与鸟语花香、绿树成荫的花下林中谈道论学，在悠然的环境中培养一批批慈善有德的领导阶层人才，创办佛光大学一直是我40多年来的心愿。佛光大学是一所以佛教精神兴学，而不言佛教的公众大学。是人文精神的大学、是悲智双运，行解并重的大学，是结合社会的大学、是面向世界的大学。”
100元捐款兴学的无价之心
相比其他大学的不同，佛光大学有一堵长达1公里的石碑，上面密密麻麻地刻满了名字。正是这些功德主的捐赠，成为佛光大学建设的重要力量，翻开佛光大学的历史，背后的细节，让人动容
1994年2月27日星期日下午，在为举行筹募佛光大学创校经费的“当代名家艺术精品”义卖会上，会场中最高潮乃是在拍卖张大千先生的“一花一世界”水墨画，这幅画是1978年3月张大千先生在佛光山亲自送给星云大师的礼品。拍卖时以500万新台币起价，经过一番竞标，最后由一位肖姓信徒以6000万新台币得标，竞得后，又捐出来给佛光大学；再由远东集团创办人徐有庠先生以5600万新台币得标，使得这一幅画以11600万新台币的高价结了善缘。
相比“一花一世界”水墨画的轰轰烈烈，佛光山资源回收队则细水长流。
1996年听到星云大师要创办佛光大学，佛光山的义工宋秀喜便发心全家护持佛光大学。一次劝募过程，朋友一句“佛光山富丽堂皇那么有钱，为何还要向人劝募？”宋秀喜发现“要人施舍很难，求人不如求己！”便决心以资源回收来筹建大学经费。
隶属佛光会台北道场的金刚分会，是“资源回收”的重要成员之一。在会员口耳相传下，这份吃力的工作渐有成果，分会督导赵钧震也用他奔驰轿车载回收品，但舟车往返的诸多不便，督导赵钧震发心捐赠卡车，以便工作顺利进行。经过数年环保回收工作，成果累累，他们便于2002年11月正式成立“佛光大学资源回收队”。而眼见越来越多佛光人投入回收工作，让护持大学的的净财随之增加，他再度追赠卡车一部，让工作顺利推展。
资源回收团队成立，由宋秀喜担任团长，时至今天，指挥调度人员每天行程：从早上七点到晚上八点，风雨无阻，随叫随到，使资源回收团队业绩蒸蒸日上，成为佛光大学办学力量的涓涓细流。
佛光大学不以赚钱为目标，其学费只是同类民办大学学费的一半。目前它每年的运营费用需要6亿新台币，靠学生的学费无法维持学校的运转。除了台湾地区教育部门每年拨款1亿新台币外，还需要佛光山每年为其补贴2亿新台币。
教育乃百年大计，需群策群力，方能竟其伟业，尤其建校耗资庞巨，若无数十亿元经费不以为功，此非佛光山或少数人能力所及。为此，星云大师还发起“百万人兴学委员会”每人每月捐资100新台币，三年为期，目前仍保持有70万的信众在捐款。与此同时，佛光山根据其他另4所大学的建设需要，进行经费的调拨。
说好话、做好事、充好心
百万人捐款兴学的背景，也让佛光大学在教学的内容上，特别强调“品德”二字
“义正道慈”，这是星云大师为佛光大学校所提的校训。解读校训，杨朝祥认为，透过内在的认知转化成有用的知识，具有自主思考与独立判断的能力即是“义”；知道什么是正确的事和怎么做才是正确的方法就是“正”；追求真理，吸取知识即是“道”；同时怀有感恩和喜舍的心，关怀社会，服务社会就是“慈”。
他们也是以这样的方式延伸到教学实践当中。比如说，他们推出佛光山的三生、三好教育，每天要做好事、说好话、充好心。具体在落实中，佛光大学推出三好存折，要求同学们从第一周开始要说好话、做好事、充好心，自己记录下来；同学和老师有约法三章，自己记录做了什么事情，同学和老师在一起互相讨论和分享，用这种实际实践的方式去做，等等。要让学校做“品德的哈佛大学”。
同时，佛光大学推动“四校一体”，即由佛光山办的佛光大学、南华大学、美国西来大学和澳洲南天大学四校一体的学系统（菲律宾世间解大学刚刚建立），为台湾第一所国际性大学系统，四校之合作与资源整合，四所学校将针对教师交流、课程教材研发、图书设备、资讯系统、学生交流等进行资源整合及分享，并且提升佛教学术研究合作。佛光学生念了两年之后，英文成绩达到入学美国大学标准，只要缴交台湾私立大学学费，就有可能转到美国西来大学读完另两年的相关课程，也就是二加二计划。毕业生可以拿到美国西来大学和佛光的两张学位文凭，有助于发挥“三加一大于四”的整合成效。
