“由于净土苑的应对经验不足，对此事件未能及时解释说明，造成了大众的不解与误会，在此深表歉意。”15日晚，陷入“跪拜门”舆论漩涡近一周的千年古刹江西东林寺首次正式向公众致歉。
目前，东林寺净土苑（东林大佛管理方）已把之前设置在拜佛台上“请三步一拜上”等提示牌撤走，换上“大佛台正在施工”字样的提示牌，并暂时谢绝游客登上正在施工的大佛台。
网友：东林大佛工作人员强迫游人跪拜登顶
东林寺始建于东晋元兴元年（公元402），法脉传承1600余年，是佛教净土宗祖庭，有“匡庐胜境第一道场，天下莲宗最初祖庭”之誉。该寺肇建东林大佛历经十余载，主佛48米，莲台6米，宝盖81米，是目前世界最高的阿弥陀佛露天铜铸贴金大佛，建设期间蜚声海内外佛教界。
国庆节期间，有游客在网上爆料，江西东林大佛工作人员强迫游人跪拜登顶，“如果真要三步一跪拜上去，估计要跪100次才能到达。”该爆料人质疑，“身体吃不消的人怎么办？老年人怎么办？”
该网友称，“跟景区工作人员沟通，能否只跪拜一次然后走上去参观，结果遭到工作人员拒绝，最后只能放弃登顶参观。”
居士：三步一拜是一种修行方式
2013年10月15日，记者就此事采访了东林寺净土苑管理总部宣传部主任刘居士。
刘居士告诉记者，“东林大佛工程的4亿多元建设资金完全来自于信众的供奉，游览礼佛也不收取门票，根据宗教部门的批复，净土苑（即东林大佛所在寺院区域）是佛教道场，而非普通景区。”
刘居士认为，“对信众而言，三步一拜是一种修行的方式，意味着放下骄傲之心，是对佛的崇敬。”如果是普通游客，行止最佳观景地拜佛台，不愿跪拜亦可。
寺方：无“强迫跪拜”大佛之意
东林寺净土苑方面解释称，“净土苑于2013年3月由国家宗教事务局批准为宗教场所。目前，东林大佛的佛像主体工程已经完工，但大佛台和周边附属工程还在紧张施工中，并不具备游客观光游览的条件。面对大量游客涌入，本寺本着慈悲为怀的精神，允许他们在部分区域参拜。”
净土苑称，“十一期间，来净土苑的大量游客中，有一部分是佛门弟子。为了不伤害他们的诚意，净土苑允许他们拜上大佛台，但仅在大佛台的有限区域礼佛后，迅速从盘山公路下山，普通游客的游览区域到拜佛台为止。”
净土苑方面表示，并无“强迫”大家“跪拜”东林大佛之意。“如果有游客愿意三步一拜上去，我们也随喜赞叹。”
常有外来人员钓鱼采笋管理难度大
东林寺净土苑在15日晚发给中新网的《关于工作人员及与游客争执的情况说明》中表示，“净土苑正处于施工状态，管理难度大，常有外来人员进苑擅自钓鱼、采笋、盗花，因此净土苑保安部门设有机动小组，专门处理此类事务。机动小组人员常着便装，风格粗犷，与其他着制服的保安人员有异。”
由于十一期间游客激增，保安人员严重不足，净土苑保安部门机动小组人员被临时抽调到拜佛台。
净土苑方面表示，“由于每天来访的游客超过万人，在拜佛台上集中了大量人流，保安人员严格执行谢绝游客上大佛台的规定。个别游客由于看到佛门弟子三步一拜上大佛台，因此产生了不公平的心理，与保安人员产生争执。”
就“跪拜门”致歉暂谢绝游客登大佛台
记者从东林寺净土苑管理总部了解到，该事情发生后，净土苑专门召开会议，检讨内部管理事宜。
目前，已把之前设置在拜佛台上“请三步一拜上”等提示牌撤走，换上“大佛台正在施工”字样的提示牌，暂时谢绝游客登上正在施工的大佛台。
与此同时，净土苑方面表示，将“不允许机动保安人员在拜佛台执勤。”
净土苑方面表示，由于应对经验不足，对此事件未能及时作出解释说明，造成了大众的不解与误会，在此深表歉意。“衷心感谢社会各界对东林大佛的关心与支持！愿我们一起建设和呵护净土苑，令东林大佛更好地发挥护国佑民、和谐世界的作用。”
