关山禁采加上后继乏人，曾创下过辉煌历史的金山石雕，行业萎缩已成为不争的事实。和很多传统工艺一样，进行有效的保护已成为刻不容缓。据介绍，精湛的金山石雕技艺，目前已申报了国家级非物质文化遗产。
作品遍布全国各地金山石雕历史辉煌
“1988年，金山石雕和相关行业一年的总产值就已经达到2亿元，仅木渎一个镇就有5000多名石匠，而这，还不是金山石雕最鼎盛时期。”金山石雕大师何根金这样说道。
据《吴县志》记载，金山在天平山东南，晋宋年间有人在山上凿石得金，因此得名金山。何根金介绍说，金山石雕是吴地特色传统工艺，已经传承了千年，以其雕刻精细，构图巧妙闻名于世。明代的陆祥，就因擅长石雕和石料工程筑造，与香山帮名匠蒯祥一同前往北京建造宫殿，最后也和蒯祥一样官至工部侍郎。近代更是出了一大批名家巨匠，比如摩崖石刻名匠顾竹亭，碑刻名匠唐仲芳，领衔修中山陵的汤根宝，“左右开弓”雕刻石狮子的盛水大等。
除了人才辈出，金山石雕的作品也赫赫有名。远的如南京中山陵、天安门广场人民英雄纪念碑、南京长江大桥、毛主席纪念堂等，近的如天池山元代石屋、宝带桥、盘门等，都能看到金山石和精湛的金山石雕技艺。采料、劈石、狮子含珠、“左右开弓”、“冰梅纹”石墙砌筑、“断柱接柱”等，都是金山石雕的特色绝技。
作为石狮三大流派之一的“苏狮”，就是金山石雕的一个代表作，其特点是雌雄成对，雄狮左足踩球，雌狮右足抚幼狮，左顾右盼笑容可掬、造型古朴温和可爱。现代建筑很多都喜欢放一对苏式石狮子在门口。
何根金说，最多时木渎金山及其周边地区的金山石匠达2万余人，其中专事精细加工和雕刻的细石匠超过4000人。
存料用一块少一块只做修复不接新单
2001年，江苏省颁布限制开山采石的规定，苏州大大小小的采石宕口逐步关闭。关山禁采就意味着金山石雕“断粮”，虽说技艺还在，但传承了千年的金山石雕，还是遇到前所未有的生存危机。金山石雕艺术有限公司总经理何建青回忆说，禁采之前，金山地区包括木渎枫桥藏书，总共有一百多家石雕厂，而现在据他了解已关剩十来家了。
“订货的人是多的，但新单子已经基本不接了，只接一些修复的单子。”何建青说，前些日子上海和平饭店找到他，说明年上海要开世博会，想把损坏的几块墙面修补一下。要修出原来的味道，就必须用金山石，如果用其他石材代替，一眼就能看出差别。“老街老建筑修复必须要用原配石头，光这项每年就要用掉不少金山石，所以新单子根本不敢接，接也只能接金山石雕工艺的小件，毕竟存的料是用一块少一块啊。”何建青说，禁采之前公司大概存有5000吨金山石，此后又在关门的石雕厂搜集了一些，不过这几年下来，剩下的已不足1000吨。
坐吃山空总不是办法，为了找到金山石的替代品，他跑过浙江、福建、山东、安徽甚至江西，最后还在安徽广德县梨山乡包了山头，办了采矿许可证，可最后采下来发现质量跟金山石还是差一截，最后只能作罢。何根金说，金山石结构紧密，质地坚硬耐酸耐碱耐腐蚀，不易分化，而且颗粒均匀，色泽厚重端庄，纹脉清晰，易出大料，实在是石中之宝，国家石材部给出的编号分别是091、097和098，这在全世界都是赫赫有名的，要真正找到一种替代品，难!不过难归难，还是得继续找。
石匠俗称“血干头”年轻人吃不起这苦
关山禁采或许是个促成因素，但金山石雕是强体力活，年轻人根本不愿意吃这个苦。
何根金说，石匠在当地有个俗称，叫“血干头”，意思就是身上一直会带点血，出点血是正常的，毫不在意的，干了就继续干活。哪天身上没带血，那就是哪天没有干活。在旧时，开山炸石，巨石滚落压死石匠;凿石头，石片飞出弹伤人;长期呼吸粉尘，老了患上矽肺病，这些都不是新闻。现在工作条件虽然改善了不少，很出于职业特性，这其中的辛劳还是要超出平常工作很多。
记者在金山石雕厂里看到，还在使锤子雕石头的，基本上都已经40岁以上了，而且常年的强体力劳动，让他们看起来比实际年龄又老了好几岁。本地年轻小伙嫌脏嫌累不愿意干，那外地小伙又怎么样呢?何根金说外来打工的小伙子，极少愿意花上这么长时间做学徒工的，都喜欢到电子厂、汽修厂之类的活轻松、就业面广的地方去。
技艺申报国家级非遗金山石和雕能分开吗?
金山石雕声名赫赫，一方面得益于金山石的质优，另一方面也是因为金山石匠的技高。在老一辈金山石匠眼里，金山石雕，石和雕缺一不可，但关山禁采生态保护是个硬杠杠，少了金山石，金山石雕还能放出异彩吗?
何根金介绍说，从晋起，一代又一代金山石匠靠山吃山，真正的金山早开没了。但金山石不仅仅产自金山，木渎、藏书、枫桥等地的花岗岩，广泛来讲都是金山石。禁采令下来之前，金山地区总共要有30多个采石宕口。“真正的金山石匠，对金山石可珍惜了。”何根金说，金山石匠最初都是开山匠，后来才细分出细石匠，所以金山石匠看石采石是一绝，用多大的石材就采多大的料，绝不浪费。采石取料时，先在石岩或大石上打上“库子”或选择位子凿上小炮眼，人工劈石或放小炮。但后来的人图省力，不根据石纹石脉，就用烈性炸药炸石，结果山被炸得遍体鳞伤，碎石满地，浪费一大半。这些掠夺式的采石，何根金说“看着就心疼”。
禁采令把山留住这绝对是正确之举。可“断了粮”之后的金山石雕，光凭石雕技艺，是否还能重现昔日辉煌?何根金说，现在正筹划着建一个金山石雕工艺馆，用于展示金山石雕的优秀作品和精湛技艺。
目前，现有的石雕厂也纷纷转移了方向，以积累起的高超石雕技艺，加工汉白玉、青石等其他石材。
吴中区文管会介绍，非物质文化遗产保护的根本目的是在于存续“活态传承”，就是如何将传统文化资源融入现实生活、切入现代建设、丰富群众文化生活。对于不同的非物质文化遗产，要用不同的保护手段，比如打连厢、抬猛将等，可以依托节庆文化活动保护;苏绣、香山帮营造技艺等，则创建示范性保护基地;碧螺春炒茶工艺、藏书羊肉烧制方法等，则推进产业发展。金山石雕技艺目前正在申报国家级非物质文化遗产，建造金山石雕艺术馆也是一个很好的方式，还可以适当开设培训班，为金山石雕技艺培养接班人。
