香山对于北京人来说再熟悉不过了，但是香山公园外面的景色，恐怕就有人不知道了。这里有座传奇历史的寺庙，今天已经是残破不堪的遗迹了，这就是北法海寺。一座由清顺治帝留下的“敬佛”二字的牌匾柱石向现在的世人们诉说着这里曾经的辉煌。
清顺治帝留下的“敬佛”御笔
昔日的寺庙多成为了废墟
破败的庙门
香山对于北京人来说再熟悉不过了，但是香山公园外面的景色，恐怕就有人不知道了。这里有座传奇历史的寺庙，今天已经是残破不堪的遗迹了，这就是北法海寺。一座由清顺治帝留下的“敬佛”二字的牌匾柱石向现在的世人们诉说着这里曾经的辉煌。
北法海寺全称：万安山法海寺，位于万安山麓，与石景山的法海寺南北对应，故被称作“北法海寺”。查阅史料清?吴长元辑《宸坦识略》关于北法海寺的历史沿革比较清晰“法海寺、法华寺在万安山，二寺前后互相连属，相传为弘教寺遗址。本朝顺治十七年修建，改今名，有御书联额，弘教寺，元世祖建。寺有石桥鱼池，前有流泉亭，有乔松怪石，佛像清古，为山中第一。”
经过历史的洗礼，而今这里虽然已无庙堂，但山门、碑碣、旗杆座夹石子然犹在，殿址、柱础清晰可辩。树木遮天蔽日，怪石环列，风景幽深。遍寻遗址，追踪历史可知道北法海寺以前曾是一座宏伟的建筑。
北法海寺相传为“山中第一大寺”宏教寺的旧址。宏教寺亦作弘教寺，以称宏教禅林或写作弘教禅林。
清代顺治十七年重修，并将其更名法海寺。
法海寺与其它寺院在建筑上有不同之处，一是寺庙坐西朝东，这种格局在北京少见；二是山门上建有白塔一座。这座山门塔位于门头村口，今天已经不复存在了，在“日下旧闻考”中有明确的记载：“香山南为门头村，村后为万安山山门，上建白塔。”只有梁思成先生当年拍的照片一张。其夫人林徽因在《平郊建筑杂录》中写到:“因为这寺门的形式是与寻常的极不相同；有圆拱门洞的城楼模样，上边却顶着一座喇嘛式的塔，一个缩小的北海白塔。这奇特的形式，不是中国建筑里所常见。”但是在碧云寺西边山上有一座重修的挂甲塔也是这种形式。
据乾隆年间的《日下旧闻考》中记载：“前为法海寺，门上有小塔，门内为关帝殿。约半里许为法华寺，门内弥勒佛殿前恭悬皇上御书额曰德水香林。联曰:法雨霏空七净；慧珠照海启三明。大悲殿前御书额曰:筏通彼岸。联曰:山色溪声真实义；天光云影去来身。后殿恭悬圣祖御书额曰:法门通慧，皇上御书额曰:十地圆通。联曰:华海灵源分一滴；金轮妙谛演三乘。寺右精舍五楹，额曰:悟色香空。联曰:妙谛远空华海藏，勤修长护福田根。皆皇上书。殿内本朝碑二:一为顺治十七年奉旨示禁碑；一恭勒世祖御书敬佛二字，乃赐僧慧枢者，碑阴镌历代佛祖图。门内本朝碑一，大学士卫周祚撰，康熙五年立。寺后西南为龙王堂，有泉流通僧院。”
从以上文献可以看出宏教寺建于明正德年间，清顺治年间重修，改为法海、法华寺二寺。康熙年间又葺修，乾隆年间再次扩建并在殿堂悬以额联。
北法海寺在历史上不仅是一座宏伟的建筑，被称为“西山第一大寺”，而且还流传下来许多神秘的历史故事和人文传说。包括清世祖福临出家、曹雪芹逃禅、郑板桥学经访道等。它是考证顺治皇帝参禅、研究曹雪芹、郑板桥等历史名人的重要依据。
