朝山千古事，天地一头陀。头陀不是外道，而是正道。佛陀在世时，大迦叶尊者专修苦行，年纪老了仍不舍苦修。佛赞说：“你可以作一切众生的榜样，正如我在世一般。有人像你一样修苦行，佛法就可以住世保存；如没有人修苦行，佛法就要灭亡，你真是荷担如来正法的人啊！”近现代，仍有不少苦行的大德，让我们一起聆听他们的故事吧。
虚云老和尚：历时3年朝五台，为报父母养育恩
在近代大僧人中虚云可说是数一数二的。他出生于官宦家庭，十几岁的时候就打算要出家。父母为了按住他的心，给他娶了两房妻子，可是他结婚三年同居同榻却一尘不染。父母无法打消他出家之念，在他十九岁的时候，还是入了佛门。他的父亲生病去世后，姨妈带着他的两个妻子削发为尼。虚云当时又悲又喜。悲的是父亲病逝，没能尽儿子的一份孝心，喜的是一家归于佛门，自己没有白出家。为了报恩还愿，虚云老和尚决定以三步一拜的方式朝礼五台山。
虚云老和尚的大愿感动了一同修行的其它四位禅者。清光绪八年农历七月一日，五人背负行囊，从普陀山法华庵起香，三步一拜，向五台山迈进。每日前行的速度极缓，历经数月才到达常州。沿途爬山涉水、路途艰辛，其它禅者皆一一放弃离去，只有虚云老和尚不为所动，仍勇往直前。
虚云老和尚在朝拜中有很多神奇，其中两次就是受到了文殊菩萨化身文吉来救命。虚老拜到黄河时，正遇上隆冬大雪，乃在黄河边上，路旁一小摊之空茅棚内避雪。一连几天，大雪漫漫，虚老饱受饥寒，几乎快死了。一个讨饭的叫化子叫做文吉，以草围棚，煮黄米粥，供给虚老吃。等虚老拜到五台山，问遍所有的五台山和尚认不认识一位乞丐叫文吉，却没人知道是谁。后来与跟一个老僧说起此事时，老僧双手合掌，感叹到：“文殊菩萨化身也！”（文——文殊，吉——妙吉祥。）
虚云和尚（1840年?－1959年），中国近代著名禅宗高僧。中国禅宗第十七代祖师，曹洞四十七代，临济四十三代，云门第十二代，法眼第八代，沩仰第八代。其禅功和苦行倍受称赞，以一身而兼禅宗五宗法脉，整顿佛教丛林，兴建名刹，为现代中国禅宗杰出代表。
本焕长老：朝拜五台山，三步一拜，五步一叩，历时180天，磕头22万个
百岁高僧本焕长老在30岁时，从保定起香，三步一叩，五步一拜，朝拜五台。一路上风餐露宿，忍饥挨饿，双膝皮开肉绽，仍虔诚叩拜，足足拜了六个月，磕了二十二万多个响头。到达了五台山后，接着又同样三步一拜一柱香爬上山。从北台起，拜五个台子。五台高度均在海拔三千米以上，从东北到西南横跨达一百二十公里，如此一拜，又拜了半年。
持续一年的朝拜，本焕长老连头发、胡须也没有剃，究竟为什么？本焕长老说：“为持戒律，修佛性，修德性。不潜心入禅，依佛心为心，怎能发慈悲民？不苦修行，磨练自己，难忍能忍，怎能入道？自己不能入道，不发菩提心，又怎能发愿渡人。”
本焕长老：法名心虔，俗姓张，名志山。生于1907年9月，祖籍湖北省新洲李集西张湾村。1930年出家，是临济宗法脉第44代传人。现为广州光孝寺、黄梅四祖寺、深圳弘法寺退居，同时还担任韶关丹霞山别传寺、南雄大雄禅寺、南雄莲开净寺、武汉新洲报恩寺、和浠水斗方寺的方丈。
恒实、恒朝法师：五体投地朝万佛城，朝八百英里，历时29个月
1977年6月，美国万佛城宣化上人的弟子恒实法师与恒朝法师开始三步一拜的朝圣之旅。两位行者从南加州帕沙町纳市的金轮圣寺出发，沿着海岸公路，每走三步即五体投地礼拜，一直到北加州尤卡亚的万佛圣城，全程约800多英哩（1287公里），费时两年半，于1979年11月抵达万佛圣城。他们两位每天将礼拜的功德回向给世界和平。其中，恒实在整个三步一拜的旅程中完全止语。
两位行者在日记里详细记录每天的行程，将朝拜的经历娓娓道来，字里行间，真情流露，天机畅发，启迪良知。两位行者智珠圆明，见色明空，频频指出：“一切唯心造”，一切境界皆由修行人的本源自性所变现，虚妄不实，如镜花水月，浮光梦影，但相不碍性，色不异空，似从自性智慧的源泉，滚滚流出。
两位法师三步一拜的规矩：1、脚不踏入在家人的住宅、院子、车里。（胁不触居士之榻） 2、胁不着席。（夜不倒单）3、不蓄金钱和贵重物品，随身只带少量零钱。4、不在同一地点留宿超过三夜。5、日中一食。6、任何境界来临都不发脾气。7、恒实法师发愿全程止语、吃一钵饭、不吃糖类食物、不喝牛奶。
恒实法师（Heng Sure，俗家名字Christopher R. Clowery，生于1949年）：佛教僧侣，生于美国并在美国剃度受戒。他是宣化上人的弟子，现任法界宗教研究院教授、法界佛教总会董事会主席，精通英文、中文、法文、日文。
仁炟法师：朝五台三步一叩首，起伏三千里。
仁炟法师于2005年农历2月21日（普贤菩萨圣诞日）从正觉寺观音殿起拜，踏上朝圣之路，履行头陀誓言。行程中，法师坚守五条戒律：第一，三步一拜，一步不少走，一个头不少磕；第二，持金钱戒，不受金钱供养；第三，不进饭馆、酒店；第四，不进旅店、宾馆；第五，不进信众家宅卧室。
仁炟法师虽然是六十四岁的老人，但是在朝拜圣地五台山的路上，他的步伐坚定而稳健，他的礼拜从容而庄严。法师每叩120个头为一段路，大约550米到600米左右。每拜完一段路，法师要在路边坐在拜凳上休息五至十分钟。每次休息时间，都要「出食」，即往路边蚂蚁窝旁洒一些馒头屑，同时念诵变食真言、普供养真言、回向偈，一路度化沿途的生灵。
朝山途中，法师受尽艰辛，但依然日中一食。凭着对佛菩萨的坚定信愿和对众生的广大悲愿，64岁高龄的法师以坚强的毅力拜完了全程，法师曾因为天气热，从而导致体内积火，牙龈肿痛，同时路面的高温毒气也把法师的眼睛也熏得冲满血丝、眼圈发黑，但法师还是没有停下来。一直到了牙痛无法忍受时才决定去医院拔牙。医生说牙肿不能拔，但法师为了不耽误拜山还是决定拔掉了。之后却是三天三夜不能吃饭，但法师没有停下朝拜的脚步。
与仁炟师父相识多年的弘法寺当家印顺法师也赞叹地说：“我觉得仁炟师父能在山东这种地方，能发这么大的心来建这个道场是非常了不起的，我希望我们的年轻人都能向仁炟法师学习，我们山东佛教界的也都能向仁炟法师学习，我们全国的年轻法师也能向他学习，我相信他一定可以成功！”
朝山后，仁炟法师作偈语：
头吻大地 心若止水
千里叩拜 无怨无悔
会否
铁鞋踏破心无碍
浊汗成泥志益坚
牛上南山 马走平川
仁炟法师，山东博山正觉禅寺住持。1942生于河北省平泉县，早年毕业于天津轻工业学院，教授级高级工程师，国家级食品专家。1997年礼北京法源寺上能下行老和尚为师，剃度出家。2000年于湖北黄梅四祖寺受具足戒。2005年，为求佛菩萨加披，早日建成正觉寺，仁达法师从山东省博山正觉寺观音殿开始起拜，三步一叩首，历时五个月，行程三千里，朝拜佛教圣地五台山。
日照法师：历时三年，三步一拜四大佛教名山，已经圆满
2007年10月11日，日照法师从广东省博罗县礼佛禅寺起程，发愿以三步一拜的方式朝圣四大佛教名山，经过三年的行程，越万水千山，历经数百个日夜以及无法想象的磨难，先后朝拜了浙江普陀山、安徽九华山、山西五台山，最终登上峨眉山金项，完成三步一拜朝圣四大佛教名山的大愿。海涛法师赠言：跪在坚持。
2009年8月2日，在亚洲最大的十方丛林峨眉山大佛禅院，举行了隆重的“日照法师三步一拜朝圣四大佛教名山峨眉山圆满结行法会”。会上，日照法师说：“此次潮汕活动，始于2007年，今日得以圆满，内心充满了无比的喜悦和感激之情。一路走来，经历了多少风霜雨雪、艰辛磨难，但从中我真正体验到了我佛的慈悲、愿力、智慧、行持，也真正理解了佛法真义。一路的艰辛，对肉体和精神是个严峻的考验，但整个身心也始终法喜充满。爱国爱教是我们僧人的责任，我们学佛，就是要引导众生去取得一个圆满的人生，守住自己的一颗真心、善心，而礼佛就是一种最好的方式”。关于为什么要选择“三步一拜”，日照法师说：“为修正自己的习气、培养自己的正气，所以我选择这种苦行的方式。而且，朝山的功德很大，自己将一生学习普贤菩萨的行愿精神，精勤实践，与众生结缘，走自己的成佛之路”。
日照法师，现年39岁。1985年礼上本下焕上人为师剃度出家，年十三岁，并接“临济宗”四十五代之法脉。后法师深感当今世人迷惑，佛法将末，因此发誓愿燃烧自己，照亮世间，取法号为“日照”，并作偈云：日出东方同一色，照尽娑婆沧桑路，世界大同我安乐，界内界外共成佛。现系广东省博罗县礼佛禅寺住持，博罗县佛教协会首届会长。
结语：现在科学昌明、物欲横流的现代社会，修苦行更显得重要。所谓忍人所不能忍，行人所不能行。在逆境中磨练意志，陶冶情操，消除业障，启发智慧，从苦行中体会诸行无常、诸法无常、常寂我净，此乃大智慧、大福德、大因缘，非局外人所能知。
