香炉 五形五意

香炉是焚香器具，与花瓶、烛台一齐供养于佛前。可分为供炉和手炉两类，供炉又分插香炉、卧香炉、檀香炉三种。根据历史的演变，有宝鼎形、方斗形、狮子形、仙鹤形、莲花形，还有两层的火舍香炉等形状。其体积大小差距很大，大的口径在二、三尺左右，小的有如一只小酒杯。炉身还雕刻花纹、龙凤、鬼神、文句等等。随着它的质料和形状的不同，意义以及用法也各不相同。
　　宝鼎形香炉，佛教中称它宝鼎，有三脚支架，两侧有耳，半球状盖，常附有狮子雕刻。习以之譬喻佛教中的三宝，缺一不可。佛事仪式开始都先唱香炉：“宝鼎热名香，普遍十方……”、或“炉香乍热，法界蒙熏……”等赞语，唱到“弟子虔诚热在金炉上……”的时候，寺中的住持或代表，就会绕到正中圣象前跪下来，恭恭敬敬的献上三枝檀香，以此一瓣心香，表示对佛菩萨的敬意。
　　方斗形香炉，大多以坚硬的石头雕刻炉身，描绘一些花纹、或雕刻龙凤、鬼神、文句以及庙宇创建的年代。佛寺的大殿都有一个长方形的炉盘，放着一个焚烧檀香的精致小香炉，盘子前垂着刺绣的炉围，是住持和尚上香专用的；大殿的佛事完毕，如要到其它配殿礼拜，侍者师就捧着炉盘前行，和尚便随后到配殿上香。
　　狮子形香炉，狮子是源于印度神话。菩萨降世时曾有狮吼，是佛教的护法神，代表着佛教力量、骄傲之所在。佛教传入中国后，狮子亦成了庙宇驱魔袪邪之物。用金属或陶瓷等做成各种动物造型，使香燃于鸟兽腹内，香烟从鸟兽口中缕缕而出，情趣盎然。传统的兽形香熏器以狮子形最为常见，寓有辟邪、除恶的含义。
　　鹤形香炉，鹤是长寿的象征，因此有仙鹤之说法，鹤为长寿仙禽，具有仙风道骨，与龟一样被视为长寿之王。鹤和松常被画在一起，取名为“松鹤长春”、“鹤寿松龄”；鹤与龟画在一起，其吉祥意义是龟鹤齐龄、龟鹤延年；鹤与鹿、梧桐画在一起，表示“六合同春”。两只鹤向着太阳高飞的图案，其吉祥意义是希望对方高升。鹤象征着父子关系，因为当鹤长鸣时，小鹤也鸣叫。鹤成了道德轮序的父鸣子和的象征。
　　莲花香炉，是由莲花构成。它是佛教吉祥图案是生命的象征。它整体造型犹如佛国的净土莲台，是超凡脱俗、吉祥、高洁、清净永恒的意义。莲花为清净无染之花，在人文思想上代表有：一香、二净、三柔软、四可爱。其实许多花都柔软、乾净、充满香气，莲花有一特殊的生态是其他植物没有的，因此承担了佛教的象徵使命。刻着莲花形的小型木质香炉，有着长长的手柄。只能插一枝香，是进行佛事仪式时，让主法和尚及斋主奉在手中。
　　火舍香炉，造二层形者谓之火舍香炉。类似密教法具之火舍，为一三脚平浅器皿，附有半圆形之盖，盖上有桃形与云形之透雕。此外尚有形如灯笼而无笠之金山寺香炉，与形状普遍之鼎形。