谈琉璃的制作工艺及保养

    琉璃是一种中国古法材料，它已有2466年的历史，自古以来一直是皇室专用，对使用者有极其严格的等级要求，在民间甚为少见。
　　琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜）、佛家七宝之一，到了明代已基本失传. 不过即使是明代很残缺的工艺依然是受到品级的保护，当时的琉璃已经很不通透，所以被称为药玉。《明制》载：皇帝颁赐给状元的佩饰就是药玉，四品以上才有。出现这种状况的原因无外乎是“物以稀为贵”，古法琉璃的稀缺一是受制于原材料难得，二是它精巧的工艺所限，琉璃的制作一模一品，每件琉璃成品都是独一无二的。其中尤以工艺精巧为限，成为琉璃品稀缺的重要原因。“火里来，水里去”这是对琉璃工艺最精辟的总结，由制作到成品，一般要经过以下几个复杂的步骤：
　　一、设计与绘制平面图
　　由创作者据其所要表现的主题进行构思，并将其构思之创意结果以平面图的形式表现出来。
　　二、雕制实物立体模型
　　由创作者依据所绘制的平面图，选适当材料（如黏土、石膏等等）加以雕塑成实物立体模型。
　　三、翻制矽胶模
　　即在上述之实物立体模型涂抹上多层矽胶，制成矽胶模型，再加上石膏等适合的材料将松软的矽胶模固定住。
　　四、灌制蜡模
　　将融化了的热蜡液灌入矽胶模，待矽胶模中的蜡经冷却后，剥退松软的矽胶模，即可取得蜡模原型。
　　五、修整蜡模
　　由技术高超的修模人员将蜡模中的任何一处不足全部修整完美。
　　因为脱蜡精铸技法作品设计细腻，故目前各国艺术家及着名品牌一般都以铅玻璃（俗称水晶玻璃）加工制作，铅玻璃经烧融冷却后，能够表现出模子中极为细致的线条纹饰，但由于高温热融注入矽胶模内，于冷却后，会产生极大的收缩情形即留下极多的分模线（矽胶模）痕迹，故蜡模原型须由技术高超且具有艺术美感的手工加以细细修好，不能留下任何坑洞、刻痕，一般而言，为表现出作者的原创意，此阶段常须花费大量的时间与人力。
　　六、制耐火石膏模
　　将上述修整后的蜡模，灌以耐火石膏，使蜡模包埋在耐火石膏模中，将上述耐火石膏模置入蜡模机内加温，其中的蜡原型即慢慢融化脱流而出，从而制成耐火石膏模.
　　七、铸造琉璃原型
　　将上述耐火石膏模放在烧炉中，再将适量的琉璃原料（在古法琉璃中是将琉璃母和琉璃石混合来做原料）置于耐火石膏模上方，经过加温后（约800℃～1100℃，具体之温度要求，依作品之不同而有所不同），水晶玻璃即慢慢软化流入耐火石膏模中，经适当的冷却凝固后，将耐火石膏拆除后即可取得琉璃原型。实际上琉璃的成品率只有百分之七十多，而更加残酷的是，古法琉璃的磨具完全是一次性的，即一个产品一套模，一旦出窑失败，数日辛苦劳作立刻付诸东流。而制作琉璃所使用的昂贵的水晶材料也是一次性的无法重复烧制，从而造就了古法琉璃的独一无二性。
　　八、水里去与作品精修
　　在得到了火里来的琉璃品雏形后，琉璃品将要进行它的“水之旅”了。其实古法琉璃的“水之旅”并不值得炫耀，这一过程与众多珠宝的冷加工工艺极为类似，只是过程相对繁琐一些，精度高一些罢了。
　　经过了“水之旅”后的琉璃品一般都较为粗糙、无光泽，表现不出水晶的细腻、晶亮、透澈，故，必须进行研磨加工：
　　A.细修：将玻璃烧结时与石膏接触的粗糙面加以整修，这一阶段的整修技术、艺术美感都极为重要，这时必须将玻璃原型修成创作之原意，并把可能影响玻璃光泽透射的部分去除。
　　B.研磨抛光：玻璃的光泽既存在于玻璃材质里面，但必须经研磨抛光后，此光泽才能够透射出来。
　　九、品检与包装
　　经过品检包装后的琉璃就可以作为一种艺术商品进入市场了。晶莹剔透的光泽，奇幻瑰丽的色彩，这使琉璃倍受市场青睐。但要让购买到手的琉璃品保持日日新，光泽如初，就必须重视琉璃的保养。在这方面，专业人士的建议是：避免与硬物碰撞或摩擦及与硫磺、氯气等接触。保持常温，宜用纯净水擦拭；若使用自来水，需静置12小时以上，保持琉璃表面之光泽与干净，切不可沾上油渍异物等。