禅茶：梵香引幽步 酌茗开净筵

中国茶道从一开始就与佛教有着千丝万缕的联系。最初，茶为僧人提供不可替代的原料，而僧人和寺院促进茶叶生产的发展和制茶技术的进步。创立中国茶道的茶圣陆羽在其《茶经》中就有着不少对佛教的颂扬和对僧人嗜茶的记载。在茶事实践中，茶道与佛教之间找到越来越多的思想内涵方面的共通之处；禅茶就是在这样的基础上产生的。
　　所谓禅茶就是僧人在斋戒沐浴、虔心颂佛后，经过一整套严谨而神圣的茶道仪式来泡制茶的全过程。禅茶更多的是品味茶与佛教在思想上的“同味”，在品“苦”味的同时，品味烦苦人生，参破“苦”谛；在品“静”味的同时，品味遇事静坐静虑，保持平淡心态；在品“凡”味的同时，品味从平凡小事中感悟大道。茶清静纯洁的品质内涵与妙香流溢的佛法禅机相映生辉，茶的自然属性被赋予人文的理想之中，成为“修身养性，开慧益智”的正信之道。
　　禅茶礼仪
　　饮茶对于僧人，既可提神，又可领悟佛性。茶的俭朴，让人矜守俭德，不去贪图享乐；茶道的专注，让人的精神与大自然融为一体；茶水的清香，让人尤如喝进了大自然的精华，换来脑清意爽，生出缕缕佛国美景。这就是通常人们所说的“茶禅一味”。
　　寺院茶道也称寺院茶礼，有一套很严格的程序。寺院内设有“茶堂”，是专供禅僧辩论佛理、招待施主、品尝香茶的地方；法堂内的“茶鼓”是召集众僧饮茶所击的鼓。另外寺院还专设“茶头”，专管烧水煮茶，献茶待客；并在寺门前派“施茶僧”数名，施惠茶水。寺院中的茶叶，称作“寺院茶”，一般用途有三：供佛、待客、自奉。“寺院茶”按照佛教规矩有不少名目，每日在佛前、堂前、灵前供奉茶汤，称作“奠茶”；按照受戒年限的先后饮茶，称作“戒腊茶”；化缘乞食得来的茶，称作“化茶”等等。寺院在职事变更上，都要举行饮茶仪式，且有一定的规则程序。寺院茶礼有极为周祥的规定：有安排茶事的专职人员、茶事的固定程序、严格的等级、不同的规模运用于不同的场合。茶礼构成佛教文化重要的组成部分。在福建武夷山，还把讲经说法等佛事称作“普茶”。这种风习，一直沿袭至今未绝。在中国历史上精于茶事、通晓煮茶的高僧不乏其例。唐代名僧释皎然，人称“诗僧”，是陆羽的至交好友，他爱茶、恋茶、崇茶、平生与茶结伴，一生作有许多茶诗。“俗人多泛酒，谁解助茶香?”是他的名句。宋代的南屏谦师，深通茶事，自称对点茶“得之于心，应之于手，非可以言传学到者”。就连“茶圣”陆羽，也是寺院出身，虽非僧人，但成年后行迹时常出没寺院，并与许多僧人保持着真挚的友谊。
　　禅茶是法门之中的一种茶道，是禅师茶艺、佛门品茗的艺术。禅寺方丈请众僧吃茶有很多规矩，坐的时候要正身端坐，头正背直，不动不摇，不靠椅背。住持礼毕，要收起袈裟，袈裟要覆盖在膝盖之上，面朝主人双手向上。吃茶时不能吹茶，不能掉杯，不能出声。茶罢离位，要问讯主人，以表谢茶之礼等等。因为僧人在禅寺中吃茶，不仅仅是一件礼仪繁复而又严肃的事情，同时是把吃茶视为一种严格的修行的工夫。
　　链接——季节茶类
　　1、春茶： 是指当年3月下旬到5月中旬之前采制的茶叶。春季温度适中，雨量充份，再加上茶树经过了半年冬季的修养生息，使得春季茶芽肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，且含有丰富的维生素，特别是氨基酸。春茶不但滋味鲜活且香气宜人富有保健作用。
　　2、夏茶： 是指5月初至7月初采制的茶叶夏季天气炎热，茶树新的梢芽叶生长迅速，使得能溶解茶汤的水浸出物含量相对减少，特别是氨基酸等的减少使得茶汤滋味、香气多不如春茶强烈，由于带苦涩味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶多，不但使紫色芽叶增加色泽不一，而且滋味较为苦涩。
　　3、秋季茶： 就是8月中旬以后采制的茶叶。秋季气候条件介于春夏之间，茶树经春夏二季生长、新梢芽内含物质相对，减少叶片大小不一，叶底发脆，叶色发黄，滋味和香气显得比较平和。
　　4、冬茶： 大约在10月下旬开始采制。冬茶是在秋茶采完后，气候逐渐转冷后生长的。因冬茶新梢芽生长缓慢，内含物质逐渐增加，所以滋味醇厚，香气浓烈。