金鱼是传统工艺中的主要纹饰之一，各种绣品、雕刻、饰品皆可看到金鱼的影子。金鱼之所以会如此受欢迎，除了其外形美观之外，更重要的原因是金鱼本身具有各种吉祥的寓意，能给人们添福解厄。
金鱼是传统工艺中的主要纹饰之一，各种绣品、雕刻、饰品皆可看到金鱼的影子。金鱼之所以会如此受欢迎，除了其外形美观之外，更重要的原因是金鱼本身具有各种吉祥的寓意，能给人们添福解厄。
金鱼并不是一个自然的物种。“金鱼”这个名词是随着佛教传入中国诞生的。佛教戒杀生，倡导行善，自佛教传入中国后，民间开始有了释放被捕动物的举动，名曰“放生”。一些颜色鲜艳的鲤鱼和鲫鱼，因其奇异漂亮，被看作是具有灵气的动物，所以，人们捕捉到这些鱼往往不敢杀害，而是送寺院的放生池中。久而久之，放生池便聚集了众多形态各异鱼，人们把这些赏心悦目的鱼统称为金鱼。可以说，金鱼是人们善心的产物，是天地间最为圣洁的生物。
鱼行水中，畅通无碍。佛教以其喻示超越世间、自由豁达得解脱的修行者，谓其坚固活泼，能解坏劫。因此把金鱼纳为佛教圣物，和法轮、法螺、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、盘肠一起并称“佛前八宝”。金鱼还有慧眼之意，因为鱼眼可透视混浊的泥水，如同智者透过浮华红尘，看到佛门真谛。在藏传佛教中，金鱼又有其他的含义。藏佛教徒常以雌雄一对金鱼象征解脱的境地，象征着复苏、永生、再生等意。
如同金鱼一样，人心无时无刻不在运动之中，也就是起心动念，意识不停。每一次变化，都有风险，可能引我们脱离生死，也可能引我们堕入沉沦。经过千百万的动念起心，由佛法加持，渐渐在变化中虑去错误的思想，正确精进的思想留下，沉淀为成佛的根基。常有金鱼在身边，则心中少杂念而多慧思，是修身养性一大法宝。
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“佛前八宝”为佛前八大供器，藏文称之为“八吉祥相”。由法轮、法螺、宝伞、白盖、莲花、宝罐、金鱼、盘肠八件组成。每件供器含义不同：1、法轮代表佛说大法圆转，万劫不息；2、螺代表菩萨果妙音吉祥；3、伞代表张弛自如，曲覆众生；4、盖代表遍覆三千，净一切乐；5、花代表出五浊世无所染；6、宝罐代表福智圆满，具完无漏；7、鱼代表坚固活泼，能解坏劫；8、盘肠代表回环贯彻，一切通明。
