近日，甘肃麦积山石窟艺术研究所工作人员在对位于麦积山绝顶的清代重修砖塔进行考古清理时，发现１１件北朝石雕造像。
素有“东方雕塑陈列馆”之称的麦积山石窟，位于甘肃省天水市东南３０公里的秦岭山脉中，因其山形奇特，远观似农家麦垛而得名。麦积山石窟开凿于一千多年前，从十六国后秦时期开始开凿，其后，北魏、西魏、北周、隋、唐，直到宋、明均有增造。１９６１年，麦积山石窟被国务院公布命名为第一批全国重点文物保护单位。
据麦积山石窟艺术研究所副所长魏文斌介绍，塔基内发现的１１件造像均向南摆放，排列整齐，组合明显。中间为三世佛主尊，两侧排列供养菩萨和弟子、供养弟子、力士、天王等。个别造像身上有宋代后刻的题记，表明这批造像应该是宋代藏入的。这种在塔基内埋藏成组的造像也是国内不多见的，对于研究塔的功用具有很重要的意义。
据了解，２００８年汶川大地震波及影响到天水地区，麦积山石窟也受到不同程度的破坏，位于麦积山绝顶的清代重修砖塔塔身震裂，塔基严重下沉。经甘肃省文物局批准，同意对该塔进行整体落架拆除维修。该塔始建年代不详，宋、清两代重修，现存塔体为清代乾隆时期重修。
魏文斌说，该塔出土遗物不但是麦积山石窟近些年考古工作的重要发现，也为研究北朝佛教造像艺术提供了特别珍贵的新材料。
