刘海，传说中是个仙童，前额垂着整齐的短发，骑在金蟾上，手里舞着一串钱，是传统文化中的“福神”；金蟾为仙宫灵物，古人以为得之可致富。刘海戏金蟾，步步钓金钱，表示财源广进，大富大贵之意，过去人们常将刘海戏蟾剪纸、绘画请回家中，求财祈福
刘海，传说中是个仙童，前额垂着整齐的短发，骑在金蟾上，手里舞着一串钱，是传统文化中的“福神”；金蟾为仙宫灵物，古人以为得之可致富。刘海戏金蟾，步步钓金钱，表示财源广进，大富大贵之意，过去人们常将刘海戏蟾剪纸、绘画请回家中，求财祈福。
刘海从小家贫，靠打柴养活着双目失明的老母。他干活勤快，为人老诚，对母亲也十分孝敬。年复一年，刘海长大了，有一次，他担柴下山，被一位年轻女子挡住去路。那女子说她叫梅姑，从小看刘海在这儿打柴，勤俭老诚，要与他下山结为夫妻。刘海先是不允，梅姑苦苦恳求，逼得刘海无法，才答应回家和母亲商量后再说。
回到家里，母亲听得此事，十分乐意。第二天，刘海就答应了梅姑，一同下山结成夫妻。梅姑来后，果然对母亲十分孝敬。不久，母亲去世，他们依然相亲相爱，刘海打柴回来也吃上了热腾腾的饭菜，高兴得他整天乐悠悠的。
有一天，刘海在打柴回家的路上遇到一个跛足道人，对刘海说：“刘海呀！听说你娶了个好媳妇，但她虽好，却不是人，是个狐狸精。”刘海不信，那道人嘿嘿一笑说：“你若不相信，今日回家就装着肚子疼，她便给你一颗宝珠，你把这个宝珠吞下肚子，便知道她是谁了。”说着，道人不见了。
刘海怀着不安的心情回到家里，放下柴担就声称肚子疼。梅姑百般抚慰并熬汤医治，都无济于事，她便转过身去，从嘴里吐出一颗宝珠，交给刘海，让他噙在嘴里。刘海得了宝珠，连忙爬起来就要往肚子里吞。梅姑看出破绽，经再三盘问，刘海才把遇见跛足道人的事告诉了梅姑。
梅姑听罢，对刘海说：“那跛足道人，是修炼了五百年的金蟾所化。多年来，它急欲成仙，欲夺我仙丹，凑成千年，却未能得逞，如今又想破坏你我美好婚姻。”刘海这才恍然大悟，把宝珠还给梅姑，提起斧子，要去找金蟾算账，梅姑连忙拦住他，又把宝珠交给他，然后嘱咐了几句，才把他送走。
刘海来到石桥边，照着梅姑的嘱咐，拿出宝珠，金蟾一见就要吞。刘海逗着它左转十八圈，右转十八圈，不一会儿那金蟾果然浑身抖索，心口作呕，吐出了宝珠似的丹来，刘海连忙吞下肚去。金蟾失去仙丹，只得依附于刘海，刘海就让它吐出金灿灿的金钱来。
从此，刘海得了仙道，不再打柴，云游四方去了。刘海戏金蟾，金蟾吐金钱，走到那里就把金钱撒到那里，救济穷人。人们热爱他，感激他，叫他“活财神”。
