木鱼 精进

传说从前有位比丘，因不遵循师父的教导，懈怠修行，堕入畜生道变成海中鱼儿，其背上长了一棵树，受大苦报。后来有一次因缘际会，证道的师父路过，知道宿因感召，进而为他说法开导，使其脱离畜生道。遗言将他背上的大树刻成鱼形，于憎团大众集会时敲击之，用以警策大众须精进修行，注意因果 。木鱼一般摆放在大殿佛桌左侧。当诵经时，大众跟随着敲打木鱼的节拍，使诵经音声整齐规律。
　　木鱼呈团鱼形，腹部中空，头部正中开口，尾部盘绕，其状昂首缩尾，背部（敲击部位）呈斜坡形，两侧三角形，底部椭圆；木制棰，棰头橄榄形。
　　木鱼大小不一，音高不同。寺庙中使用的大型木鱼，正面圆径约40厘米，最大的达85厘米以上。小型木鱼圆径仅4厘米，只在佛教法事“绕莲”（绕佛堂）时应用。经常使用的中型木鱼有五种，圆径7—16厘米。多用桑或椿木制作。
　　通常，木鱼都是横穿腹部中央，作中空的团栾形，头部、鳞甲、龙珠等多隈以黑漆，押上金箔，其它部分则涂以朱红；安于小布团上，以包皮的木槌敲击腹部中央。至于体积大小，普通是径一尺乃至六尺，较小的则有三寸乃至五寸等。
　　★木鱼棒正确摆放位置：须将鱼樵头摆放于木鱼头下，不可放入木鱼口中。
　　【木鱼传说】
　　相传汉朝时期，慈光大师和两个僧徒去西天取经，历尽千辛万苦，在取经归途中，乘船渡海之时，突然风浪大作，一条恶鱼张着大口朝船扑来，船头上的经书被大鱼一口吞掉，两僧徒跃身入海与大鱼搏斗，结果了大鱼性命并将它拖上船头。刹时间，风平浪静，阳光灿烂，大鱼身躯化为污水流入大海，只剩下鱼头摆在船头上。慈光师徒带着大鱼头返回佛寺，为了讨还经卷，每天敲打大鱼头口念“阿弥陀佛 ……”。日复一日，大鱼头被敲得粉碎，后来只好照着大鱼头的模样做了个木头的，天天敲打。就这样，敲木鱼诵经成了佛家的习惯。