莲花妙义

佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。
　　莲花妙义
　　莲花其表清丽、脱俗；其性刚直、纯洁、寓意深刻，故而始终与佛教有着不解之缘。
　　释迦牟尼出生时，站在莲花之上，向不同方向各走七步，并一手指天，一手指地说：“天上天下，惟我独尊”。释迦牟尼成道之后，起座向北，一步一莲，他的手“开敷如莲花”。他经常偕弟子借莲花譬理释佛。莲花又是佛国净土的象征，阿弥陀佛净土中即有七宝莲池。莲花喻示由烦恼到清净，象征着圣洁与不灭。其所蕴含的清净，无染的品格为佛教信众所崇仰。“莲花妙宝为撄珞，处处庄严净无口垢，香水澄凉具众色，宝华施布放光明。”佛教认为：众生身处五浊之世，有种种烦恼，然心若住持如莲花处，于淤泥而不染，乃“远离尘垢，得法眼净，”就不会被五浊所污染。《涅磐经》云佛有常，乐，我，净“四德”，而莲花有“四义”，与四得相应。即：在泥不染，自性开发，为群蜂采，香，净，柔软，可爱。《三藏法数》中将莲花喻菩萨十种善法，即：离诸污染，不与恶俱，戒香充满，本体清净，面相熙怡，柔软不涩，见者皆吉，开敷具足，成熟清净，生已有想。有信众日常所诵的“嗡，嘛，叭，咪，hong”六字真言中，“叭，咪”梵文意为莲花，即莲花部心，比喻佛法如莲花一样清净。莲花又由于开合的大小与形状的不同而各有寓意，含苞待放者，寓示众生内藏的菩提心；微微初放者，寓示众生初发的菩提心；全部开敷花果具足者，寓示证果，福慧具足。
　　莲花还以图案形式广泛应用于佛教寺院的建筑，壁画，唐卡，绘画，供物，法物之上，其造型夸张，纹饰华美，赋予了莲花美丽而神秘的色彩。佛教造像的莲花座呈椭圆形，称“日轮”。常见的莲座外面有莲花瓣围绕，中部束腰，上层的莲花瓣朝上，称“仰莲”，下层的莲花瓣朝下，称“覆莲”，上下边缘均有莲珠纹环绕。也有单层莲瓣的，或仰或覆，意义相同。佛两腿屈盘结跏趺坐又称为“莲花座姿”，观音菩萨以莲为伴，其标识是肩上的莲花或手持的莲花，意为清净无碍，普度众生。莲花手菩萨即是观世音菩萨，标识是左手持莲花，早期的观世音菩萨像多以这种形式表现。其化身白度母与绿度母均手持莲花，其中，绿度母右腿向下舒展，足踏在一朵莲花上。而集中表现藏传佛教宇宙观，理想境界的坛城，俯视即为莲花造型。有的坛城图的外轮廓为八瓣莲花图案。佛殿内供桌上的“八瑞相”模型，即有莲花之相。经云： 人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，而净土的莲花在千瓣以上。故云千瓣莲花为佛国所独有，在唐卡绘画上也有所表现。佛经上说莲花分为白，青，红，紫，黄五色，其中以白，青二色为上。有说白莲花花瓣数百，生于佛国阿溽达池中。青莲花花叶狭长，酷似佛眼，故又称为“莲眼”。可以说，莲花在佛教中得到了充分的展示。
　　而莲座，乃为佛陀结跏趺坐讲经开示而设。佛家在百花齐放中独生出莲花座，与荷花云锦可观，香远益清，足以代表力量也有关“又以诸华皆小，无如此华香净大者”《大智度论》卷八记载了几个为何趺坐莲花的原因，除了莲花在众花中最大最盛、代表庄严妙法，莲花柔软素净，坐其上花却不坏，更可以展现神力。莲花其实已升华为天上之花，与人中之花有别，“人中莲花大不过尺，天上莲华大如九车盖，是可容结跏趺坐。”
　　佛教有不同派别，也让莲花生出各种意义。有别于净土，大乘佛教天台宗的根本经典名为《妙法莲华经》，莲华，即妙法。花代表接引众生的法门。古老的南传佛教圣典《经集》，也采用莲叶上的露珠与莲子，形容不为诸种情欲所污染的生命。莲蓬上成熟的莲实，必须剥去黑而坚硬的外壳，才是人们食用的白色莲子，“正如人的佛性”佛陀讲经，要人行菩萨道，渡自己，也要渡众生，让人人成佛。莲花努力开花不只是为了开花，而是开花才能显出莲子。一片片的莲花瓣，正如佛陀以很多方便法门接引众生，通过不同法门，人们得显出藏在其中的佛性，进而成佛。
　　仪式丰富的密宗佛修道场，莲花是观想的对象。一般佛堂里被供奉的持莲观音，双眉下垂凝视手中莲花，内心世界圆觉无碍，莲友认为常念持莲观音名号可远离欲望。观音多种化身里，还有卧于莲花丛中的莲卧观音，可以助人脱离世俗苦海。
　　莲有如此妙义，世人当常观其花，解其义。以清净心灵，增长智慧！