2014年全国两会召开前夕，全国人大代表、中国佛教协会副会长、湖南省佛教协会会长圣辉法师向记者透露，他将向全国人大建议每年的谷雨节气确立为“中华茶祖节”；弘扬茶文化，发展茶产业，传承炎帝尝百草发现茶叶的奉献精神。
我国是世界茶树原产地，是世界上发现和利用茶叶最早的国家；国内外学术界一致公认炎帝神农氏与黄帝是中华民族的人文始祖。据《史记》记载，“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之”；正是由于神农炎帝为了中华民族走向文明的奉献精神，使他发现了茶叶有益于人民身心健康的作用，从而成为中华茶祖，也是世界茶祖。
自炎帝发现茶以来，中国人上至帝王将相，文人墨客，诸子百家，下至挑夫贩夫，平民百姓，无不以茶为好，人们常说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”；由此可见茶已深入人民群众的各个阶层。
“去年我国涉茶就业人员超过8000万，生产茶叶189万吨，国内消费150万吨、出口32万吨，使我国成为了世界第一茶叶经贸大国，为我国改革开发和经济社会的发展做出了重大的贡献。”圣辉法师表示，传承炎帝尝百草发现茶叶的奉献精神，为实现“中国梦”发挥正能量，因此我建议将每年的谷雨节气确立为“中华茶祖节”，使这一天成为全国人民的饮茶日。
圣辉法师在建议中还谈到，确立中华茶祖节，提倡全民饮茶，有利于净化社会的浮躁之风和化解不和谐的戾气，促进社会的祥和，有利于树立以茶会友、厉行节约、简朴养廉的消费风尚；并将有利于实现茶产业、旅游产业和文化产业联动发展，拓宽农村经济发展渠道，增加茶农收入。
2009年4月10日，国家相关部门和湖南省政府已在湖南省炎陵县举行世界茶人“祭茶祖大典”；中国茶叶流通协会、中国国际茶文化研究会等国家级茶叶行业组织及海外茶人代表，也曾一致商议确立每年谷雨节气为“中华茶祖节”。目前全国有很多地方每年都举办不同形式的茶文化活动，纪念茶叶始祖炎帝神农氏，收到很好的效果。（文：林洛頫、匡滢）
