在藏西秘境阿里连绵的土林之中，西藏最大佛教石窟遗址“东嘎·皮央”久隐世外，很少为人所知。如今，得益于遗址修缮保护工程的顺利开展，这一佛窟建筑群及绘制精美的壁画有望重现昔日风采。
“东嘎·皮央”遗址位于阿里地区札达县境内，由东嘎扎西曲林寺遗址和皮央石窟群组成，是古格王朝时期的历史遗存。东嘎扎西曲林寺遗址现存洞穴近２００个，延绵２０００米；皮央石窟群总面积逾万平方米，由大量寺院、城堡、石窟和塔林组成。
为更好地保护“东嘎·皮央”遗址，西藏去年４月启动遗址修缮保护工程。阿里地区文物局局长李兴国介绍说，截至目前，总投资９０６万元的一期山体排水和洞窟治理工程已接近尾声，预计年内全部完工。二期壁画修复工程也将陆续展开。
据介绍，“东嘎·皮央”遗址一带曾是古格王朝时期重要的文化中心，这里留存的壁画有很多异域人物、图案和造型，精美程度不亚于敦煌壁画。目前，遗址已成功申报为第七批全国重点文物保护单位。
史料记载，９世纪中叶，吐蕃王室动乱，其中维护佛教的王室后人逃往阿里，其子嗣在阿里建立了三个小王国，包括在１０世纪前后建立的古格王朝。古格王朝曾鼎盛一时，拥有十万之众，１６３０年古格王朝宣告结束。
