坐落于长江之滨的北固山对于镇江人来说是再熟悉不过了，试剑石、溜马涧、刘备招亲、铁塔……大部分人随口就能说出几个与北固山有关的景点和传说来，可有多少人知道北固山的铁塔下有一座修建于宋代，供奉佛祖舍利的神秘地宫。记者从三山风景区管委会了解到，为供奉和展示佛祖舍利，北固山地宫新建工程——甘露寺佛祖舍利展示馆正在紧张施工，预计明年上半年可对外开放。
据典籍记载，时任润州刺史的唐朝一代名臣良相李德裕，新建北固山甘露寺时，派专人发掘了南京长干寺阿育王塔地宫，得到21粒舍利，分11粒移置甘露寺。古甘露寺规模宏大，宋代有僧侣500多人。明、清是全盛时期，寺宇、殿堂、僧屋计有200多间。康熙、乾隆二帝曾在此建有行宫。甘露寺又是中国古代著名的古刹之一，其建筑特点与金山、焦山不同，采用了“以寺镇山”的手法，故有飞阁凌空之势，形成了“寺冠山”的特色。
1960年镇江文管会在修复甘露寺铁塔时，在塔基三尺半处发现地宫。地宫内放置有一长方形石函，大石函中有小石函数只。从石函中发掘出772颗舍利，其数量之多前所未有。其中最珍贵的，就是一只石函中以金棺银椁瘗埋，后来被学者证实的11颗释迦牟尼佛祖舍利。
“佛祖舍利的供奉，能够对当地的佛教文化和宗教旅游带来极高的知名度。”据三山管委会相关负责人介绍，佛舍利出土已50余年，除了偶尔拿出来向贵宾展示，一直都冷落在博物馆的仓库里。新建北固山地宫是充分挖掘镇江佛文化内涵，提升北固山旅游品质的需要，是打响镇江独特佛文化品牌的重要工程项目和有效途径。
6月10日上午，记者驱车来到位于北固山西北角的北固山佛祖舍利展示馆工地，看到展示馆的主体结构已基本完工，工人正在忙碌着。项目部负责人王国平介绍，该项目由东南大学设计院设计，投资2000万元，建筑面积约2258平方米，框剪结构，地宫净深13.8米，主体地下两层（局部含夹层），部分地下三层，地上一层。工程于2013年6月起开工建设，现已主体封顶，完成总建设量的80%。
在王国平的带领下，记者进入地宫先睹为快。沿着楼梯小心翼翼地下到－2层，穿过一条约150米长、幽深肃静的通道，进入一个很大的圆形空间。场地四周搭满脚手架，正中间有一个4平方米见方的方洞，用一块厚实的木板封着，透过木板间的缝隙往下看，下面就是整个展示馆最神秘也是最神圣之所在了——供奉佛祖舍利的工作层。记者来到地下3层，这里还没有完全建好，不方便进入展厅，但站在通道上朝下望去，见地面的正中有一个长方形的缺口，“以后佛祖舍利就由这个缺口通过升降机升起供游客瞻仰。”王国平指着缺口对记者说。
王国平介绍，能参与佛教工程建设感觉很荣幸，因为这是一件积功德的事情。“我们心中都很敬畏，狠抓工程质量，严格把关原材料。还特意关照工人如果内急，千万要出去解决，不要亵渎了神灵。”返回地面后，王国平指着不远处说：由正门进来，这里将建一个洗手厅，供前来瞻仰的人净手，这也是对佛祖的一种尊重。这里还有专门供信徒烧香的地方，相信今后这边的香火一定很旺。
据了解，佛祖舍利展示馆工程开工以来，经常有市民及游客前来询问建设情况，希望早日建成，双休日来的人尤为多。建成后，“三山”景区管委会将与市文广新局磋商，争取现存镇江博物馆的佛祖舍利重回北固山供奉，以使北固山成为一处新的佛教圣地，吸引更多的外地游客甚至一些东南亚的游客前来参观瞻仰，从而带动镇江的旅游业并推动佛教的发展传承。
