佛教为什么鼓励和赞赏吃素？吃素有什么好处和理由呢？
第一，吃素是基于慈悲心。我们不想把自己快乐建立在众生的痛苦上。想想看，如果不吃素，我们一生中可能要几千几万条生命来养活我们这一条生命，那么多可爱可怜的生灵，他们也有父母子女，于心何忍。
第二，吃素可以使我们身心清净，与佛相应。吃清净食对于修行有很大助益。
第三，吃素对于健康祛病非常有益。病可分为心理病、生理病和因果报应病，吃素对预防这些病都很好。吃素修行使人心灵清净、安详、愉悦，自然心理健康。对于生理疾病，现代医学已经证明，人体环境如果呈碱性就不易生病，如果长期呈酸性，就容易滋生种种病症。如癌细胞在酸性环境中容易生长，而在碱性环境中则难以存活。食物的酸性或碱性，与食品本身的口味无关，而是根据食物在体内经过消化、吸收、代谢后，最终在体内生成少量矿物质残渣或成分，是呈酸性或碱性来定。豆类和大多数的蔬菜和水果等燃烧后留下的成分，其中以元素为主的包括钾、钠、钙、镁等，在体内代谢后可变成碱性物质，所以称为成碱性食品。谷物、鱼、肉和内脏中含硫、磷、氯等元素较多，这类物质一般是成酸性食品。奶和某些其它乳制品，含有足量钙而呈碱性反应。中性成分的食物有植物油、茶、咖啡、白糖、糖浆、糖果、木薯淀粉等。多吃素食，使人体保持碱性环境，显然更利于健康。还有一些病属于因果报应的病，甚至医药都难以奏效，对于这种病，吃素修行有时更有效。
第四，吃素尤其是吃全素的人，鬼神都赞叹，都会保佑他。我们都希望自己一生平安，吃素对此大有益处。
第五，吃素可以节省很多钱和做菜的时间，可以把这些钱和时间用在更有益的地方。
第六，根据因果报应的客观规律，杀生吃肉必得报应。这种报应，可以是生病、折寿、灾祸等。不管你觉得多么有理由，杀生吃肉似乎天经地义，但被杀者都会怨恨你，没有什么比杀生夺命的仇恨更大了，迟早会报回来。今世你吃他，下世可能就是他吃你。冤冤相报何时了。因果报应很可怕。
第七，动物的肉中，往往有病菌、毒素或者防腐剂等，以及大量喂食的催长剂、激素，对健康造成隐患。而不良商贩的病禽病畜、死禽死畜，更是对健康的极大威胁。
第八，我们为什么要把自己的肚子变成动物的坟墓呢？虽然我们把那些肉洗干净，炒得很香，但是事实上，我们就是在吃动物的死尸啊。
总之，我们不应总是以自己为中心，为了满足自己的口腹之欲而漠视其他的生灵。
