《坛经》：“师自黄梅得法，回至韶州曹侯村，人无知者。志略有姑为尼，名无尽藏，常诵《大涅槃经》。师暂听，即知妙义，遂为解说。尼乃执卷问字。师曰：‘字即不识，义即请问。’尼曰：‘字尚不识，焉能会义？’师曰：‘诸佛妙理，非关文字。’”
注：六祖自黄梅五祖弘忍大师那里得到顿教法门传承后，在猎人队躲避了十多年，后来回到韶州的曹侯村，当时人们不了解他的身份和修为。村中有一个读书人叫刘志略，对六祖很恭敬。刘志略有一个姑姑出家为尼，法名叫无尽藏，她经常读诵《大般涅槃经》。六祖听到无尽藏诵读的《涅槃经》后，当下就明白经中蕴含的深意，于是为她解说经义。无尽藏尼拿着经卷，向六祖请教不认识的字，六祖却说：“经典中的文字，我确实不认识；义理方面若有不懂，随时可来问我。”无尽藏尼非常惊讶：“文字都不认识，怎么可能懂得经义？”六祖告诉她说：“诸佛宣说的精妙义理超越了文字，不一定非要通过文字来体认。”
