佛教典籍浩如烟海，早在唐代，经高僧确定的汉译佛典就有一千多部、五千多卷（后世大藏经中收入经论卷数更多）。在佛经传译过程中，也曾出现一些经典，经过高僧核实，被指明是伪造经典（伪经价值另当别论）。按照佛教教义来说，唯有释迦牟尼所说经论，才称得上佛经，具体又分为三藏十二部。但有一部经典非常独特，由中国人编写（讲述）却又冠以“经”名，堪称中国制造并获得公认的唯一一部“佛经”，这部经典就是《坛经》，是中国禅宗六祖大师说法的记录。
一、殊胜地位
禅宗六祖慧能的《坛经》，是中国佛教的禅宗经典之一，是研究禅宗思想渊源的重要依据，尤其是顿悟法门的根本经典，也是唯一一部由中国人演说而被尊为“经藏”的典籍，其与儒家祖师孔子《论语》、道家祖师老子《道德经》，一起成为影响中华文化的儒释道三大本土经典。
二、说法缘起
唐高宗仪凤二年春天，六祖慧能大师从广州法性寺来到曹溪南华山宝林寺，韶州刺史韦璩和他的部属入山礼请六祖到城里的大梵寺讲堂，为大众广开佛法因缘、演说法要。六祖登坛升座时，闻法的人有韦刺史和他的部属三十多人，以及当时学术界的领袖、学者等三十多人，暨僧尼道俗一千余人，同时向六祖大师礼座，希望听闻佛法要义。
三、核心内容
该经全称《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖慧能大师于韶州大梵寺施法坛经》，简称《六祖大师法宝坛经》《六祖坛经》《坛经》，由中国禅宗六祖慧能演说，弟子法海集录。该经分十品，记载慧能一生得法传宗的事迹和启导门徒的言教，内容丰富，文字通俗，中心思想是“见性成佛”，即所谓“唯传见性法，出世破邪宗”。
四、经典语录
1、菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。
2、下下人有上上智，上上人有没意智。
3、菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
4、无念为宗，无相为体，无住为本。
5、佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角。
6、佛向性中作，莫向身外求。自性迷即是众生，自性觉即是佛。凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷即凡夫，后念悟即佛。前念着境即烦恼，后念离境即菩提。
7、若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如东方人心善；在寺不修，如西方人心恶。
8、何期自性本自清净，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本无动摇，何期自性能生万法。
9、迷时师度，悟了自度。
10、心念不起，名为坐；内见自性不动，名为禅。外离相即禅，内不乱即定；外禅内定，是为禅定。
