佛光山寺副住持兼南华大学学术副校长慧开法师,2014年10月12日应邀在马来西亚八打灵佛光文教中心,主讲“现代社会的善终课题与现代人的生死自在之道”,引导听众思考如何拥有有品质的生命,最终得到有尊严的死亡,让400名信众上了一堂宝贵的生死课。
慧开法师分析指出,在生命末期与临终阶段,现代人比古代人都更辛苦,甚至死得很凄惨,主要原因有四:对“死亡”有错误认知,恐惧且排斥“自然死亡”;大幅拖过人生“赏味期”,变成生命的延毕生;越来越高寿,容易罹患慢性疾病;现代医学将“死亡”当成疾病处理,过度干预,让病人陷入生死两难的困境。
慧开法师研究生死学超过40年,是生死学的专家,也是数学专家,他以电脑作业系统的关闭来比喻肉体的自然死亡,先从小程式及附属程式逐一关闭,最后才关闭主程式。“但是,在电脑关闭过程中,一旦有不当的指令强行介入,阻碍关机,自然会出现当机或影响下次顺利重新开机,甚至于无法开机等。”慧开法师强调,理想的善终是肉体自然的死亡,先从生理系统逐一关闭,先是消化系统,泌尿系统等,然后是神经系统,最后才是大脑关闭。
慧开法师表明,临终病人产生“脱水现象”,是生命的自然机制,这时不宜进食,在不受医疗措拖干扰下,才有机会保持意识清楚,正念现前,轻松往生。慧开法师觉得遗憾的是,现代医疗一律将自然死亡当成疾病来处理,强行为临终病人插管及灌食等,也等于阻碍肉体自然关机,让临终者不但不能顺利往生,而且死得很痛苦。
慧开法师劝告大家,不要盲目接受心肺复甦术(DNR),高龄患者应当考虑拒绝CPR,“拒绝心肺复甦术不是放弃医疗,而是不接受无谓的治疗,让病人得到死亡品质与尊严,人本来就要走,应该见好就收,不要拖延赏味期。”“保留精神与体力,作为往生佛国净土的能量。”慧开法师劝勉大家,够资格往生净土的人,不是等死了才去,而是活著的时候就已经在净土了,因此平日须及早作好思想建设,深入经藏。
“好比办移民,要先了解当地的移民信条及环境。”慧开法师建议大家,及早规划、安排个人的生死大事,如预立遗嘱,交代心愿,以期无后顾之忧,并且确立好来世生命的规划,依照个人宗教信仰发愿,往生净土或天堂。
慧开法师最后勉励大家:“真诚拥抱生命、坦然面对老病;自然迎接死亡,永续经营来生。”