佛菩萨的造像，不是依照人像塑造的，而是依照《佛说造像度量经》，将佛的三十二相、八十种好，很明确的显示出来。相好是果报，而果报是从修因上来的，让你一看到相好，就要想到一定要修好因，才会有好果报。此意义很深！
佛门供养佛像，一般都是一佛二菩萨。这一尊佛代表真如“本性”，菩萨代表从“性”起“用”。本性是空、是体，起用是有。体、相、用；“体”是空寂的，从“体”能够现“相”，现“相”就有作用。菩萨代表“相”、代表“用”佛代表“本体”。若供养的是西方三圣，三幅都是阿弥陀佛，没有观世音菩萨和大势至菩萨。《无量寿经》上讲得很清楚，阿弥陀佛四十八愿里，也说得很明白，西方世界人的容貌、身相完全与阿弥陀佛一样。所以，当中自然是阿弥陀佛，两边是观世音菩萨与大势至菩萨“阿弥陀佛”是梵语音译，意思是“无量觉”；也就是三皈依所说的“觉而不迷”。对于世出世间一切法，都能觉而不迷，这就是阿弥陀佛，这是从名号的意义总说。从经典上细说，《无量寿经》自始至终就是说明阿弥陀佛觉而不迷的形象。我们见到阿弥陀佛的形象，就要想到阿弥陀佛种种不可思议的功德智慧，要发心向他学习。所以见到这尊像，听到这个名号，就要想起《无量寿经》、《阿弥陀经》与《观无量寿佛经》，所讲的理论、道理与修学方法。修学的方法，就是日常生活的方法，工作的方法，处事待人接物的方法，以佛的标准向佛学习，修正我们错误的想法、看法、作法、说法，学得像阿弥陀佛一样，这是学佛。若是看到阿弥陀佛，他是他，我是我，互不相干，那就错了。
左边是观世音菩萨，观世音菩萨代表慈悲，代表乐于助人，见到众生有苦难，立刻就伸出援手，所以我们称赞观世音菩萨“千手千眼”。千手千眼是比喻，并不是真的有一千只手、一千只眼，这是赞叹精明能干之人是“双手万能”所谓是眼到、手到，只要他看到了，帮助的手立刻就到达，取这个意思。
观世音菩萨也有三部经，按顺序来说，第一部是在《华严经》里，善财童子参访观世音菩萨，五十三参的“第七回向”，观世音菩萨代表第七回向菩萨。这里面有自己修行的方法，和度化众生的方法，说得很圆满。第二部在《楞严经》里，《楞严经》共有十卷，第六卷“观世音菩萨耳根圆通章”。这一部经里，观世音菩萨主要是说明，他如何修行证果，很值得我们学习。这些原理原则，无论我们修学哪个法门都用得上。第三部在《法华经》里，“观世音菩萨普门品”，这一品流通得最广。《普门品》里所说的内容，是观世音菩萨如何去帮助一切苦难的大众，也就是观世音菩萨教化众生，帮助众生的原理原则、方法及效果。这三部经，被称之为“观音三经”，都是附属于大经之中，并非独立的。所以，我们念这句“南无大慈大悲观世音菩萨”，就要想到这三部典籍里，所讲的理论、方法与境界。
右边是大势至菩萨，大势至菩萨代表智慧，唯有智慧才是最大的势力，所以称为“大势至”；最大的势力就是高度圆满的智慧。大势至菩萨的经典，也不是独立的，是附属在《楞严经》里，称为“大势至菩萨念佛圆通章”。经文不长，只有两百四十四个字，比《般若心经》还短；《般若心经》有两百六十个字。虽然经文很短，其义理展开，无有穷尽，广大深远。印光大师将这一章经文，收在净土四经之后，成为“净土五经”，净土经论就非常圆满。这一章可说是净土宗的心经，比《般若心经》义趣还要深广。《般若心经》是六百卷大般若的核心、精华，而《大势至菩萨念佛圆通章》，不仅是净土的心经，也是释迦牟尼佛说法四十九年，讲经三百余会的核心。不仅是世尊一代时教的中心，实在讲也是十方三世一切诸佛，说无量无边法门的核心。
佛菩萨形像是在提醒我们，若我们对于经论不熟悉，见到佛菩萨形像，想不起经中的教诲，那就得不到好处。所以听到佛菩萨名号，看到佛菩萨形像，就想到佛菩萨的教诲，依教奉行，这就是佛菩萨开我们自性的光明。阿弥陀佛启发我们无量觉，觉而不迷；观音菩萨启发我们自性的大慈大悲。慈悲是好，但是要有理智，若没有理智，是感情的慈悲，不但不好，反而有害。佛家常讲：“慈悲为本，方便为门”，但又有一句话说：“慈悲多祸害，方便出下流”。这是说明慈悲若是感情的，就容易出祸害；方便要是感情的，就会堕落。所以，慈悲与方便，一定要建立在高度智慧的基础上，绝对不是感情用事。
听到佛菩萨的名号，见到佛菩萨的形像，就要想到佛菩萨教导我们的原理原则，生活、工作、处事待人接物的方法，依照这个方法去学习，会得到殊胜的果报，这岂不是佛菩萨天天在开启我们的自性光明？
在家里供奉佛像，你明了其意义，佛像就开光了。你不明了，将佛像当作神明供奉，天天在他面前祷告，供一点香花水果，然后向他求福。那个供品就是贿赂，送一点贿赂，就希求佛菩萨保佑，把诸佛菩萨当作贪官污吏看待，此罪业多深重！天天造罪业，还以为佛菩萨会保佑，这完全错了。家庭里供奉佛菩萨形像，是希望利用家庭做为道场，家家都是道场，人人都能认真学佛，我们的社会、国家、世界，自然就能得到和平。
