在“海天佛国”千步沙北端，雄踞着普陀山第二大寺--法雨寺。禅寺背山面海，就坡依势，层层叠建，气势恢宏，宛若天境。法雨禅寺在明万历八年（公元1580年）扩庵为寺，后几经灾火兵燹，屡毁屡建。现存建筑造于清康熙年间，因大圆通宝殿的九龙藻井、琉璃黄瓦系御准拆迁金陵明故宫之旧物，被誉为“普陀三宝”之一。该大殿还利用了诸如石柱磉、石栏板等珍贵的明代石刻遗物。
法雨寺大圆通殿亦称九龙宝殿，殿前月台嵌有二十四块长127厘米、宽65.5厘米的青石栏板，用浮雕手法分别刻有大舜耕田、曾参负薪、闵损御单、戏彩娱亲、鹿乳奉亲、姜诗妻孝、子路负米、董永卖身、丁兰祀亲、郭巨埋儿、蔡顺采椹、陆积怀桔、江革逃难、黄香扇枕、孟宗哭竹、闻雷泣墓、杨香打虎、文帝尝药、王祥卧冰、唐氏乳姑、黔娄尝粪、涤亲溺器、吴猛饱蚊、弃官寻母的二十四个孝行故事，即流芳千年的“二十四孝图”。这些石刻造型古朴、刀法简炼，系明代石刻精品。由于“二十四孝图”在佛教寺院中极为罕见，吸引了众多香游客的好奇和疑问。
赡养父母、孝敬长辈是中华民族的优良传统，是中华文化的精华。孔子曰“孝弟也者，其为仁之本与！”千百年来，“孝”是传承生命的纽带，是社会道德标准，更是做人的基本准则，封建王朝就有“以孝治天下”的理念，而且将“不孝、忤逆”列入不赦的“十恶”之罪。宋朝洪迈的《容斋随笔》有道：“事亲孝，故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门”，把孝亲与忠君相联系，颇有见地。 在现代文明社会，当然没必要再去学习、实践“二十四孝”的具体形式和行为，但是，它体现的精神理念，对实现家庭和睦、社会和谐起着重要的作用，仍然得到主流社会的推崇，仍然需要继续予以发扬光大。近年，有些地方党委、政府作出不孝之人不得任用为领导干部的规定，很有深意，广得民心。试想，一个对父母长辈都不挚爱、不孝敬的人，又怎能让他怀着报恩之心去奉献社会，怎能指望他去爱人民群众、当好人民的公仆？！ 那么，佛教也讲“孝”，提倡孝道吗？回答是肯定的。大乘教义，要求僧俗弟子和广大信众孝敬供养父母，以报答养育之恩。如《佛说父母恩难报经》说“父母于子有大增益，乳哺长养，随时将育，四大得成”，对父母的恩德，“右肩负父，左肩负母，经历千年，更使便利背上，然无有怨心于父母，此子犹不足报父母”。《大乘本业心地观经》说“父有慈恩，母有悲恩”，“是故汝等勤加修习孝养父母，若人供佛福等无异，应等如是报父母恩。”佛门弟子不仅需勤加修习孝道，而且其功德有如“若人供佛福等无异”。《佛说盂兰盆经》说“是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母”，“以报父母长养慈爱之恩”。《地藏菩萨本愿经》在佛门中更有一部“孝经”之谓，经中还说“若有众生，不孝父母，或至杀害，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期”。普陀有个古老的传说，说是观音菩萨曾为妙庄王的三公主妙善，为悲悯世人、拔苦救难，抛却荣华富贵出家修道，历尽千难万险。后父王患怪病危在旦夕，其药引更怪--人的手和眼。妙善毅然剜目折臂作药引治好其父之病。忽然重新长出千手千眼，终证等觉，成为千手观音。这是何等感天动地的大孝行啊！
所以，虽说佛寺中极少见到“二十四孝图”，但作为民间信仰最众的观世音菩萨道场，贯彻“无缘大慈、同体大悲”之宏旨，肩担教化万民之巨责，普陀山的法雨禅寺中有“二十四孝图”石刻，不仅是在情理之中，而且更显得弥足珍贵。
