中共中央统战部官方微信号“统战新语”发表文章说，5月19日的北京西黄寺，13名藏传佛教高僧一齐连呼三声，以祈求文殊菩萨的无上智慧，按照传统仪轨穿上新法衣，从中国藏语系高级佛学院院长嘉木样活佛手中接过证书，标志着他们经过三年的刻苦学修，终于获得了藏传佛教的最高学位——“拓然巴”高级学衔。在场僧人纷纷上前献上洁白的哈达，表达祝贺与敬意。
文章说，“拓然巴”是藏传佛教最高学位，相当于博士，2004年开始设立，由中国藏语系高级佛学院独家教学授予。此前已有十二届135人获得这一学衔。
“智然巴”中级学衔、“禅然巴”初级学衔亦在西藏等五省区的佛学院和寺庙学经班开始培养授予，充分吸收藏传佛教学经传统精华和现代教育先进理念的“三级学衔”制度已经初步形成体系。
文章介绍，高级佛学院建立了学分制度，学员们三年内至少修满87个学分才能毕业。毕业考试不仅要辩经，还要写论文、答辩，论文至少3万字。
文章披露，19日获得“拓然巴”高级学衔的13名学员，平均年龄42岁，来自西藏、四川和青海的格鲁派寺庙。报考高级学衔班之前，他们多已在寺庙学修近20年。
