畲族是我国人口较少的民族之一，散居在福建、浙江、江西、广东和安徽省等地，是典型的散居民族之一。
他们自称“山哈”，“哈”畲语意为“客”，“山哈”，即指居住在山里的客户。在宁国的畲族人主要分布在云梯乡下辖的千秋、云梯和白鹿三个村，共约2000人，占全乡人口数的30%%，以蓝、雷、钟三姓居多。
畲族的传统节日主要有农历四月的分龙节、七月初七、立秋日、中秋节、重阳节、春节等。另外，每年农历二月十五、七月十五、八月十五都是畲族的祭祖日。而每年农历三月三日，畲族人都会举行歌会，在会上，人们会表演唱山歌、跳竹竿舞等节目。畲族使用畲语，属汉藏语系苗瑶语族，无本民族文字，通用汉文。畲族素有“以歌代言”、“以歌记事”和“以歌传情”的习俗。
在畲族人所唱的歌中，有历史传说歌、风俗生活歌和情歌等几大类。其中，历史传说歌一般是长篇叙事歌，代表作有《高皇歌》、《封金山》等记录畲族历史的歌曲。《高皇歌》是一首长达三四百句的七言史诗，它以神话的形式，叙述了畲族始祖盘瓠立下奇功及其不畏艰难繁衍出盘、蓝、雷、钟四姓子孙的传说。风俗生活歌主要由在红（结婚）、白（丧）事上所唱的礼歌、教人向善的劝诫歌及各种日常生活歌曲所组成。值得一提的是，畲族人在丧礼上，往往以歌代哭，所歌一般是逝者生前的美好事迹及劝慰后辈要孝顺长辈等内容。情歌在畲族歌曲中数量最多，每年的三月三歌会就以男女对唱情歌为主。
