2018年4月2日下午，上海玉佛禅寺觉群护生功德会成立大会在大雄宝殿前广场隆重举行。
成立大会上，中国佛教协会副会长、上海玉佛禅寺方丈、觉群护生功德会理事长觉醒法师首先致辞，介绍了觉群护生功德会成立的缘起和初衷，并代表上海玉佛禅寺向志愿加入功德会的各位护法居士和社会爱心人士表示热烈的欢迎，对社会各界的关心和支持表示衷心的感谢。
随后，与会的领导、嘉宾共同为觉群护生功德会举行了揭牌仪式。揭牌仪式的举行，标志着专职从事放生护生工作宣传、推广、组织、践行的公益慈善新组织——觉群护生功德会隆重成立，也标志着上海玉佛禅寺积极参与社会公益慈善的全新开始。
值此觉群护生功德会成立之际，觉群护生功德会副理事长黄志良居士还向广大佛教信众和社会爱心人士发出倡议，倡议大家从我做起，从心做起，感恩自然，尊重生命，科学开展放生护生实践。
会上，觉醒法师为觉群护生功德会副理事长、常务理事代表颁发聘书。普陀区统战部副部长、区民宗办主任陈建龙对觉群护生功德会的成立表示大力支持，并希望藉此契机，将放生、护生，保护生态环境的理念在全社会进行宣传、推广。
慈善回报社会，公益造福大众。上海玉佛禅寺自建寺以来，持之以恒地开展社会慈善公益活动，一直注重对生态环境的保护，与佛教慈悲理念结合，向社会大众倡导戒杀护生，举行了多种形式的保护环境的慈善公益活动。尤其是2008 年5 月，“觉群慈爱功德会” 成立以来，秉持“日行一善，快乐慈善”的宗旨，注重激发爱心、凝聚力量，在关爱孤残、资助弱势、赈灾济贫、助学支教、扶持创业等方面，竭尽所能、勇于承担，作出了积极的努力。2015年2月，以上海玉佛禅寺为主体，又成立了“上海觉群文教基金会”，专业从事社会公益慈善活动，得到了社会各界的广泛赞誉和肯定。
觉群护生功德会是由“觉群慈爱功德会”更名发展而来，是上海玉佛禅寺慈善事业的又一个新的里程碑，专业从事护生放生事业，积极倡导“智慧放生”、“理性放生”、“科学放生”、“随缘放生”的新时代放生理念，向社会宣传和推广戒杀护生、植树造林、减少污染、健康素食的意义，积极为净化社会人心、促进生态文明建设贡献智慧和力量。
成立大会结束后，觉群护生功德会当即联合上海市生态文化协会等市、区相关单位以及上海觉群文教基金会，在普陀区红柳路以东、沪嘉高速北侧的外环绿带共同举办了觉群生态林植树活动。
原上海市政协副主席、上海市生态文化协会会长李良园，上海市生态文化协会常务副会长马云安，普陀区统战部副部长、区民宗办主任陈建龙，普陀区绿化和市容管理局局长刘古亮，中国佛教协会副会长、上海觉群文教基金会理事长、上海玉佛禅寺方丈觉醒法师，以及上海玉佛禅寺觉群护生功德会一众法师、护法居士参加了此次植树活动。
作为觉群护生功德会成立后的首个护生项目，此次植树活动契合春意，正当其时。觉群生态林的植造预示着觉群功德会的护生事业一定会像树木一样，栉风沐雨，茁壮成长；也标志着上海佛教界的社会护生事业会像树木一样，为上海的城市和人民带来清新的氧气和充沛的活力。
